El crecimiento de la población, la industrialización y la irrigación han degradado el río Ganges a lo largo de su curso de 2.700 kilómetros desde el Himalaya hasta la Bahía de Bengala. El cambio climático plantea una grave amenaza adicional. Lanzada en 2014, la iniciativa Namami Gange, liderada por el gobierno, ha invertido en la gestión de residuos y el tratamiento del agua, al tiempo que ha aumentado la conciencia pública e involucrado a las comunidades en la conservación y restauración de los ecosistemas.

El proyecto emblemático es la reforestación de partes de la cuenca del Ganges y la promoción de la agricultura sostenible. También tiene como objetivo revivir especies clave de vida silvestre, incluidos delfines de río, tortugas de caparazón blando, nutrias y el sábalo hilsa, un importante pez para la alimentación.