Al igual que muchos pastizales de todo el mundo, las vastas estepas de Asia Central están en declive debido a factores como el pastoreo excesivo, la conversión a tierras cultivables y el cambio climático.

En Kazajistán, la Iniciativa de Conservación Altyn Dala ha estado trabajando desde 2005 para restaurar ecosistemas de estepa, semidesérticos y desérticos dentro del área de distribución histórica del saiga, un antílope que alguna vez fue abundante y que estuvo en peligro crítico de extinción por la caza y la pérdida de hábitat. Además de revivir y proteger la estepa, la iniciativa ha ayudado a conservar los humedales que son una parada vital para aproximadamente 10 millones de aves migratorias cada año.