城市地区虽然只占地球陆地面积的不到1%，但却居住着超过一半的人口。尽管有钢铁和混凝土、拥挤的人群和川流不息的交通，城镇也是生态系统，其状况深刻地体现出我们的生活质量。运转良好的城市生态系统有助于清洁空气和水，冷却城市热岛，保护我们免受危险，提供休息和娱乐的机会，从而支持人类的福祉。它们还可以承载数量惊人的生物多样性。
城市生态系统彻底取代了从前的自然区域，并且往往已经高度退化。糟糕的城市规划封住了土壤，在房屋、道路和工厂中几乎没有留下植被生长的空间。来自工业、交通和家庭的废弃物和排放物污染了水道、土壤和空气。城市扩张速度失控，吞噬了越来越多的自然栖息地和良田。
恢复城市生态系统需要公民和决策者保持清醒的认识，作出坚定的承诺。绿地需要放在城市规划的核心位置。公民团体和市政当局可以在公园、学校和其他公共空间清理水道、植树、营造城市林地和其他野生动物栖息地。具有渗透性的人行道和城市湿地可以防止洪水和污染。受污染的工业区可以得到恢复，变成城市自然保护区和休闲娱乐场所。
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